也门亚丁与希巴姆老城

               也门古城亚丁，位于阿拉伯半岛的西南端，扼守红海通向印度洋的门户，素有“欧、亚、非三洲海上交通要冲”之称，也是世界著名的港口。与亚丁相距约160公里的曼德海峡，堪称红海咽喉，自古以来就是连结欧洲、亚洲和非洲的“水上走廊”。曼德海峡中的丕林岛地处海路要道，是也门西部海防前哨。阿拉伯海西南部的索科特拉岛，把守着印度洋通向红海和东部非洲的海上交通要冲，具有十分重要的战略地位

        1982年被认定为世界遗产，在阿拉伯半岛的沙漠中央拔地而起的一片高层建筑群给人一种海市蜃楼般不可思议的感觉。那简练的外观，雷同的造型不由让人联想到纽约的摩天大楼。这些用土坯为建材的建筑群高达30米，在中世纪来说的确堪称高层建筑。
　　具考证这种高层建筑的由来是传统家族制度的产物。当时家族分家后一般不在外面新盖房屋另起炉灶，而是在原来的房屋顶上加层扩建，从而逐渐形成了这种高层建筑。每栋建筑为5层或8层结构，总共有500多座，居住有7000人左右。高楼的1、2层房间大多没有窗户(1层养家畜，2层作仓库)，3层以上供人居住。屋顶和顶楼都涂有雪花石膏。
　　这种涂白实际上对建筑物起到了保全作用。设想如果没有每年一度的涂白，300年前建造的房屋可能早已被侵蚀掉了。现存的建筑多为100年前或300年前建造的，最古老的还可追溯到10世纪 。